Mọi chuyện bắt đầu vào tối ngày 14/02, khi ông Milei quyết định quảng bá đồng tiền ảo $LIBRA trên nền tảng X, chỉ vài phút sau khi nó bắt đầu giao dịch. Đồng tiền này nhanh chóng tăng vọt lên trên 4 USD trước khi sụp đổ xuống dưới 0.5 USD.
Các nhà đầu tư tức giận cáo buộc đây có thể là một chiêu trò lừa đảo "rug pull" - thủ đoạn mà các nhà đầu tư ban đầu dụ dỗ người khác đầu tư để đẩy giá lên cao rồi nhanh chóng rút vốn của họ. Sau sự vụ này, các đối thủ chính trị đã đệ trình hàng chục đơn kiện, trong khi phe đối lập cánh tả Peronist tuyên bố sẽ khởi động thủ tục luận tội, cáo buộc ông "tham gia vào một vụ lừa đảo tiền ảo".
Các chuyên viên phân tích gọi đây là cuộc khủng hoảng lớn nhất đối với chính quyền của ông Milei kể từ khi nhậm chức vào tháng 12/2023.
Tổng thống Argentina Javier Milei
Trong một cuộc phỏng vấn truyền hình vào ngày 17/02, Milei nói rằng vụ bê bối này là một "cú tát vào mặt".
"Tôi là người lạc quan về công nghệ... và điều này được đề xuất với tôi như một công cụ để giúp tài trợ cho các dự án của Argentina", Milei giải thích trong một cuộc phỏng vấn truyền hình vào ngày 17/02. "Đúng là trong nỗ lực giúp đỡ người Argentina, tôi đã nhận một cú tát vào mặt".
Văn phòng của Tổng thống cho biết ông đã hai lần gặp đại diện của các công ty liên quan đến việc tạo ra đồng tiền này nhưng "không tham gia vào bất kỳ giai đoạn nào" trong quá trình phát triển. Họ cũng thông báo rằng Tổng thống đã yêu cầu văn phòng chống tham nhũng điều tra khả năng sai phạm của bản thân ông hoặc bất kỳ tác nhân Chính phủ nào.
"Bài học thú vị nhất là... tôi cần phải đặt thêm nhiều bộ lọc, không thể để mọi người tiếp cận tôi dễ dàng như vậy", Milei thừa nhận trong cuộc phỏng vấn.
Các nhà phân tích cảnh báo sự việc này có thể làm suy giảm niềm tin vào vị Tổng thống vốn xuất thân là nhà kinh tế khu vực tư nhân. Trước đó, ông đã thành công trong việc kiềm chế lạm phát thông qua chương trình thắt lưng buộc bụng toàn diện và thiết lập các liên minh quan trọng với giới lãnh đạo công nghệ ở Argentina và Mỹ.
"Trong trung và dài hạn, điều này sẽ làm tổn hại đến uy tín của Tổng thống, [ngay cả khi] đó là một sai lầm [vô tình], xét đến việc ông thường khoe khoang về khả năng của mình với tư cách là một nhà kinh tế", Marcelo García, Giám đốc khu vực châu Mỹ tại công ty tư vấn Horizon Engage nói. "Đối với các nhà đầu tư nước ngoài, điều này sẽ nuôi dưỡng những nghi ngờ vốn đã tồn tại về năng lực chính trị của Chính phủ và làm dấy lên nỗi lo rằng những sai lầm không đáng có có thể gây nguy hiểm cho chương trình cải cách của ông".
Thị trường phản ứng tiêu cực với vụ bê bối này khi chứng khoán Argentina giảm hơn 5% vào ngày 17/02, trong khi đồng Peso mất giá 2% so với USD. Tuy nhiên, theo Phòng fintech Argentina, phân tích các bài đăng trên X cho thấy hầu hết người mua $LIBRA đến từ Mỹ và châu Á, với rất ít người Argentina bị ảnh hưởng tài chính bởi đồng tiền ảo này.
Họ nói thêm rằng đồng tiền này chưa bao giờ được niêm yết trên các sàn giao dịch mà "đại đa số" người dùng tiền ảo Argentina sử dụng.
Mặc dù các đối thủ của Milei khó có thể đạt được đa số hai phần ba phiếu cần thiết trong quốc hội để luận tội Tổng thống, các nhà phân tích cho rằng các cuộc điều tra vẫn có thể ảnh hưởng đến tỷ lệ ủng hộ của ông - hiện đang dao động ở mức khoảng 50% - khi Argentina chuẩn bị cho cuộc bầu cử lập pháp vào tháng 10.
Đảng cánh hữu PRO, một đồng minh của liên minh La Libertad Avanza non trẻ của ông Milei, nói rằng sự việc này là "nghiêm trọng" vì nó liên quan đến "uy tín của đất nước... và đoàn tùy tùng của Tổng thống" nhưng cáo buộc các lãnh đạo cánh tả "cơ hội chủ nghĩa chính trị" khi kêu gọi phế truất ông.
Juan Cruz Díaz, Giám đốc điều hành tại Nhóm Cefeidas, một công ty tư vấn ở Buenos Aires, nói rằng vụ bê bối này đe dọa làm suy yếu vị thế đàm phán của Chính phủ thiểu số trong quốc hội, nơi đang cố gắng thông qua một dự luật cải cách bầu cử. "Đây là cuộc khủng hoảng đáng kể đầu tiên mà chính phủ phải đối mặt", ông nói. "Họ có không gian để vận động [nhưng] cách họ quản lý tình hình trong những ngày và tuần tới sẽ là điều then chốt."
